1945年11月9日,朝宗清晨工,快到中午时已经疲力竭。他只是无意识地机械般挥动手臂,他知一旦停来的后果。监工突然叫他们全井列队,朝宗奇怪为什么大中午的让他们列队,从来都是清晨工、半夜收工各一次名。
朝宗的胃极其虚弱,周翰先给他吃柔的、少量的粥。他多次着泪止住朝宗的狼吞虎咽,“慢慢吃,慢慢来。”他怕伤着朝宗虚弱的胃。
壮大概可以游走逃脱,他却不行。周翰于他是兄如父,他比朝宗大十七岁。周翰教导他事的原则是冷静、持、永远怀抱希望,永不放弃。所以朝宗只能苦熬,怀抱着那一他自己都不再憧憬的生之希望。
“你告诉我要冷静、持、不放弃希望,我到了!所以我活着等你来救我!”
1890年三菱公司买端岛,开发海底的煤炭资源。在第二次世界大战期间,日本政府迫中国和朝鲜劳工在端岛开矿。据韩国官方给的数据,三菱在端岛近90年的煤炭开采中,至少役了四万名朝鲜劳工,其中死亡人数不计其数。直到1974年,石油逐步代替煤炭成为新型能源后,这座绝望的岛屿才终被废弃。
朝宗听到监工叫他的名字,命他列,然后他看见一个大的影向他走来,伸开双臂。他的兄,像父亲般护他的兄,周翰!正午和煦的光在周翰上闪耀,在朝宗里他如同奥林匹斯山上的诸神般光彩夺目。他扑向周翰的怀里,泪奔涌而,他一个大男人哭成了孩。
两兄弟都笑,笑中带泪。
“一切都过去了,”周翰微笑中带泪,他烈拥抱弟弟,他消瘦到只剩骨架。“以后只有快乐,没有痛苦!”。周翰看到弟弟时,他认为国投在日本的原dan太少了,这个天杀的族,没有丝毫的人,所以不需要怜悯和同他们。朝宗不仅只剩骨,而且完全变成黑人,需假以时日才能把他洗白。他极为虚弱,上还有多溃烂的地方。在国军官的协助,周翰带弟弟到医院,对弟弟行伤包扎和全消毒,他自己也了全消毒。
“哥,你还记得我从前有一只猫叫‘挖煤’吗?”朝宗突然说。
睡前,朝宗总要想想温柔可人的洙姬,他希冀梦中可以见到她,为自己生不如死的活着添一。他回忆洙姬给他的饭菜:参汤、拌饭、汤饭、海鲜饼、排骨汤、煎带鱼、辣白菜炒年糕、酱蟹、猪蹄……洙姬泽、纤巧的手握着刀,把炖了好久、味很的猪蹄片成一片片,合着蒜片、辣椒、切成一段段的韭菜和虾酱,用Korea Town 里买来的苏叶裹上。“洙姬,包米饭去。”他朦朦胧胧地说。涌起的使他咳嗦起来,他蓦地醒来,泪慢慢溢来。
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