【I. 祭司阿诺】07. 来自神的国度(1/3)

奥兰茵国度传承至今已有四百年馀年，每一任祭司皆熟读歷史记载。然而综观史书，阿诺觉得没有一任祭司像她一样，经歷过这么多的跌宕波动。战争肆虐、饥荒骤降、大旱无雨、瘟疫四起，似乎在阿诺的青春岁月里就已经看遍人的一生，喜悦、痛苦、残暴、贪婪、欲望和满足。

当万物再度蓬勃生展，恢復到终能衣食无虞的年代，已经是距离大飢荒过后的好多年。在此之前，人们花了许多心力试图振作、休养生息，还包括费心遗忘自己在飢饿时曾向最好的朋友、家人表露张牙舞爪的可憎模样。

总要在遗忘中才能继续前进，重拾美好的德性。

而在日子一天天过去中，阿诺逐渐地成为稳重的神官大人。没有人再暱称她为少女祭司了，阿诺的名字如同艾芙娜女神般，令人望而生敬。

至于她曾藏于心底深处的马斯哥哥，也在岁月中蜕变为稳重的丈夫、可靠的父亲。马斯虽然不能打猎，但因他在战场上英勇的表现，回到家乡后广获村民爱戴，很快地在打铁舖中找到工作，从学徒做起，不过数年，便成为村里首屈一指的铁匠师傅，开了自己的打铁舖子。

马斯带着一家子撑过饥荒，在最最飢饿的时候，他也曾蹣跚着木腿一步步前往奥兰茵山脉，排队等待发放的粮食。长长的人龙中，到处都有争吵分配不均的声音，马斯一手握着一小袋麵粉，一手拿着匕首护在胸前。他知道一旦离开神殿保护的领域，无数的飢民将会蜂涌而上，像夜里的狼群一样低嗥不去。

每个飢民都饿得只剩下两个骷髏眼了，有的走着走着被人不小心碰倒在地，就再也站不起来。马斯也饿得两眼昏聵，但在战场上的训练让他学会保存仅存的体力，一步步朝家乡勉力前进。他知道自己不能同情对他伸出幼小乾枯的手、要求食物的孩童，卡洛的大儿子已经饿死了，小女儿还发着高烧。可怜的卡洛，连一滴泪都流不出来。这些领来救命的麵粉，只能是救自己的家人。

马斯吞下即将涌上的泪水，没有再望向神殿一眼。这么自私的一个人，怎么还有资格祈求神官大人的垂怜？

一场饥荒夺走马斯的骄傲，他觉得自己变得很平凡。一个平凡人不该有过份的奢求，确实该听从家人的建议，找个女人共度一生也就够了。

结婚的那一天，原本万里无云的好天气突然降下骤雨，人们笑啊闹的，很是欢快。毕竟是在饥荒之后，任何的雨水都是令人喜悦的。马斯把它当作阿诺的眼泪，即使他知道阿诺是不可能得知他结婚的消息。可他仍想着，阿诺的眼泪如同珍珠般珍贵。

马斯娶了农人的女儿，于是他也有了一块耕地。健壮的妻子在农地里勤奋来去，与他一起建立起小小的家园，还有了儿子与女儿。

每一回女神的庆典，马斯总是全家第一个做好准备，吆喝着大伙儿绝不能迟到。他仍会献上最心诚的献礼：初春第一批麦子、锋利的宝剑匕首、老妈妈拿手的风乾牛肉......也仍会跪伏在阿诺的脚踝旁，献上最忠实的吻礼。

但阿诺再也没有多说过一句不符合礼仪的话，只有满满的祝福，长时间地停留在他的妻子、儿女身上。

马斯注意到阿诺戴起面纱了。

面纱啊——

这辈子他只遇过一个戴面纱的女人。现在想想，那或许是拉坦纳即将席捲奥兰茵大地，大战来临前的先兆。那天不知怎么回事，明明林深草茂，连隻兔子也抓不到，他沿着河流上源一路往上

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