“小姐,镇国公世子今日回京。恐怕用不了多时便到国公府门口了”丫鬟细心地帮颜洵簪好花钗,笑吟吟地向她汇报这一喜讯。
“当真?”铜镜中闪过美人的笑靥。颜洵吩咐道,“把前几日新做的那身云锦留仙裙拿出来吧,我要去趟书社。”
大概是天公作美,颜洵出府时刚巧遇上了镇国公府回京的车队。为首的高头大马上坐着一位穿着月白色缎面长衫的男子,正是镇国公世子玄明。看到颜洵的身影,玄明的眼中掠过一丝笑意。他翻身下马,几步便走到了颜洵面前,“洵儿是特意来迎接我的吗?”
颜洵没有回答他的疑问,反倒上下打量了他一番,四两拨千斤地转移了话题,“玄世子看起来精神不错,如此我便放心了。”
玄明此番南下,是因着家在姑苏的外祖病逝,由他代表镇国公府回去奔丧。一走数月,如今的玄明容光焕发,的确是比当初匆忙离京时要好了很多。
玄明心下一动,难得逾矩地握住了颜洵的手,“洵儿这是在关心我吗?”
男子的滚烫的体温传到颜洵的手心,让她有些不适。她暗自皱眉,正想着该如何找个恰当的理由脱身,思绪就被一个陌生的女声打断了。
“表哥,这位是……”
颜洵寻着声音的方向侧头看去,镇国公府的马车掀开了车帘,一个看起来还未及笄的小姑娘怯怯地探出头,一双眼扑扇着,打量着他们二人。
玄明看到她的身影,放下了握着颜洵的手。他亲自上前扶着那个少女下了车,又扶着她走到了颜洵面前,温和地同她们相互介绍着,“洵儿,这位是我外祖家的表妹,名唤‘玉茗’,此番随我来镇国公府小住。”
颜洵向玉茗问好。随后,玄明又为玉茗介绍道,“表妹,这位就是东阳侯府的大小姐颜洵,也是……”
“我知道了,你就是我未来的表嫂对吗?”少女的语气透着兴奋,看眼神却带着截然相反的哀怨。
“表妹,不得无礼。”玄明嘴上制止着,看向颜洵的眼神却满含深情。
镇国公府和东阳侯府的这门亲事是一早就定下的,他自幼便很是喜爱自己的这位小未婚妻,只盼着能早日迎她过门。
得知了颜洵要去书社,玄明顾不上满身风尘,想同她一起前往。他同他的小未婚妻已经有数月未曾见过了,现成的机会摆在眼前,玄明自然不愿错过。可惜的是,一旁的表妹虚弱地用帕子掩着口鼻咳嗽了几声,小脸难掩疲态。
玄明侧过身,关切地询问表妹身体如何。对方推说是舟车劳顿,并没有大碍。他作为主人总不好将客人置之不顾,但内心深处又实在想多同颜洵相处一阵,一时间他也有些犹豫。
反而是颜洵十分体贴地帮他做出了决定,“世子一路风尘仆仆,玉姑娘看起来也很是疲惫。倒不如两位先回府歇息吧,我改日再来拜访。”
挂着东阳侯府家徽的马车悠悠在大街上走着。颜洵闭目养神,一旁的丫鬟十分伶俐地为她揉着太阳穴,“奴婢瞧那位玉姑娘的长相,竟同小姐有几分相似。不知道的还以为您的表妹呢。”
丫鬟无意中的调侃,让颜洵想起了那位玉茗姑娘望向玄明时的满腔柔情。当她听说玄明要同她先回侯府时,几乎无意掩盖雀跃的神色。大概连玄明自己也没有发现,当他关心自己表妹的身体时,就连眉头也挂着和煦的暖阳,甚是体贴。
自己早就订下婚约的未婚夫婿就这样被人明目张胆地惦记着,颜洵却早就习以为常了。镇国公府钟鸣鼎食,玄明也是同辈之中从样貌到才学都一等一的存在,故而京中不少贵女都羡慕颜洵一早就定下了这位佳婿。本朝民风开放,并不太讲究那些男女大防。也曾有女子在不知晓玄明的婚约时大胆求爱,都被他打发走了。故而颜洵并不太把这位玉茗姑娘的少女怀春当作一回事。
正思索间,马车已经到了书社。书社是由京城中的几位公子小姐一同创办的,每月定期举办些作诗的活动。颜洵所作的诗文虽算不得佳作,倒也差强人意。同时,还可以借着书社的活动同其他贵女多些交际,因此她每次也都按时前来。
此番临近中秋,书社便以此为题请众人作诗。颜洵向来无意于拔得头筹,很快便写好了一首七言律诗。她等得无聊,找了个借口起身四处看看。
书社的后院有一个小花园,金风送爽,颜洵险些被一个恰巧成熟的石榴砸中。
“哎呀,当真是抱歉。”
石榴砸在地上,四分五裂后露出里面如同红珊瑚般的果肉。颜洵正细瞧着,被头顶上传来的声音吓了一跳。
她抬头去看,一个红衣少年站在墙头,一条腿还攀在旁边的石榴树上,上调的眼尾虽然带着歉然,但配上他额间的红痣却又有着别样的洒脱不羁。
颜洵并不认得此人,而他爬树的身手又过于矫健,很自然地被她当作是擅闯书社的外人。她敛了神色,好心提醒道,“这位公子,此处是我们书社常聚的地方,你这样贸然采了树上的果子,若是教主人知道了,恐怕是
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