苏慕北咬牙：“他走时带什么东西了吗？”
门房想了想，道：“像是抱着个檀木箱子。”
苏慕北冷笑，眼泪却夺眶而出。
门房吓了一跳，叫了声：“夫人。”
苏慕北转身朝里面走，身子有些踉跄。她走到西厢房，迟疑了下，缓缓踱过去。
房间里并没有什么异样，角落里的大箱敞开着，苏慕北不用去看，就知道少了什么，连同她床头的珍宝箱，谢长安拿的毫不手软，毫不羞愧。
苏慕北冷笑，攥紧了手中的真丝帕子。
谢长安花重价买了两张远赴英吉利的船票，带着杜晓清去了国外。这事直到半个月后，谢长曼去九条看望苏慕北，顺口提起时，苏慕北方才知晓。
苏慕北当时只觉晴天霹雳，大脑中一片空白。
谢长曼道：“四哥临走前让人给府上去了封信，我们才知道他要出海。我本来以为你会与他同去。”
苏慕北知道事情再也瞒不住，两串泪水如水晶滑落：“不是跟我，是跟红粉楼的杜晓清。”
那个杜晓清，苏慕北知晓她的名头，只是想着一个青楼女子，谢长安再怎么喜欢，也不会真的爱上，欢喜一时也就厌了，不曾想他却为了她跟自己闹掰，还不惜离开故土，远渡重洋。
苏慕北能想见谢长安登船时的风流倜傥，意气风发，志得意满，就愈加的恨。又想到他带信去谢府，却不让自己知道，心中半是酸楚，半是委屈，嘤嘤啜泣不已。
谢长曼劝慰了几句，她并没有情感经验，也不知夫妻间的矛盾该怎么疏解，见苏慕北只是哭，便道：“四嫂跟我回谢府吧，让大夫人帮你想想办法。”
苏慕北此时无法，只能依靠谢家的力量找寻谢长安，便随了谢长曼回府。到了厅上，辅一见到大夫人，就不停落泪。大夫人起了同情心，忙拉着苏慕北的手，问这是怎么了。
谢长曼在旁边说，四哥为了一个妓女，闹着要跟四嫂离婚，四嫂不答应，他就带着那女人背着四嫂去了国外。
苏慕北哭道:“母亲你说他这是什么意思？一声不响就走了，还把箱底的银票全带了去。我知道他有了新欢，可我是他明媒正娶进门的，怎么能说不要就不要。”
大夫人招来谢长齐，要他按着谢长安信上的地址发电报，让那不孝儿子回来认罪，又安慰了苏慕北几句，保证等谢长安回来，必定会好好惩戒他。苏慕北渐渐收了泪。大夫人留苏慕北吃饭，晚上方才让车夫送她回九条。
苏慕北走后，一家人聚在厅里讨论这事。
大夫人叹息：“当初要死要活的非得娶进来，如今不也淡了。”
三夫人道：“或许那杜晓清真有过人之处，跟别人不一样。”
她眼眸含笑，带着丝幸灾乐祸。大夫人看着不喜，淡淡道：“我看都一样。”
二夫人近日缠绵病榻，容色很是憔悴，咳嗽了几声方道：“这事啊，还是怪长安。”
大夫人不语。
三夫人道：“也不怪长安。小家小户的女孩还是比不上书香门第的小姐知书大理，宽容大度。苏慕北若是肯让长安收房，也不会闹到这步田地。”
谢长曼和谢长钰偷偷溜出房间。谢长曼吐了吐舌头：“看着吧，为这事儿又得谈一晚上。”
谢长钰道：“四哥多大的人了，仍旧不让家里省心，成天胡闹。”
两人结伴走到院子里的花架下，靠坐在青石凳上，望着如墨星空发呆。
许久，只听谢长曼悠悠道：“大家都说四哥的不是，我却觉着，他可能也有苦衷。”
谢长钰轻哼了一声：“为了一己私欲，弃结发妻子不顾。他那点苦衷，算得了什么。”
谢长曼笑道：“你怎知他不是追求真爱。”
谢长钰想了想，道：“或许是吧。四哥那个性子，我已经生不出任何同情了。”
谢长曼抱着她咯咯笑：“你这是先入为主。人生天地，总要有一件可以寄托情怀的事，爱情也好，家国也罢，总要有所依托，不然，真的是空空而来，空空而去了。”
谢长钰点头：“你这话说得不差。人这一生很短，要做真正有意义的事，才不枉一世为人。”
谢长曼笑着点她鼻尖，问：“那你说说，什么是有意义的事？”
谢长钰道：“爱情太虚无缥缈，不可依靠。若是只为了自身，又过于小气。终将腐烂之身真的想长存于天地，只能寄托于家国，为了国家道义鞠躬尽瘁，死而后已，才能无憾。”
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